Qu'est-ce qu'un pigment ?

C’est une substance (pigment pur) ou préparation (pigment composé) sous forme de fines particules pratiquement insoluble, contrairement aux colorants qui sont en solution liquide (colorant pour encre, pour peinture, pour teinture…).

On peut trouver des pigments minéraux, des pigments organiques et des pigments métalliques.

Pigment pur ou composé ?

Un pigment « pur » est constitué d’un seul composé chimique (ocre jaune, ocre rouge, sienne naturelle). Un pigment composé est un pigment obtenu en associant plusieurs pigments « purs », naturels ou de synthèse.

Des pigments sous appellations non controlées

Il n’existe pas, pour les noms de couleurs utilisés par les fabricants, d’appellation d’origine contrôlée rigoureuse, Par exemple, sous l’appellation « Terre de Sienne », on pourra trouver : une terre naturelle extraite à proximité de Sienne, simplement broyée et tamisée ; une terre naturelle d’une autre provenance ayant une tonalité et une composition chimique proche ; ou un mélange de différentes matières naturelles.
On pourra aussi trouver un cinabre, qui est normalement un sulfure de mercure, fabriqué à partir d’une association de pigments de synthèse dont la tonalité se rapproche du cinabre véritable.

Il est donc important de se reporter aux références du Color index qui répertorie des milliers de pigments, colorants et charges. Ces références comprennent des lettres et des chiffres : une première lettre (P pour pigment) + une deuxième lettre (et troisième lettre pour certains) : W White (blanc), Bk Black (noir), R Red (rouge), Y Yellow (jaune),  B Blue (bleu), O Orange (orange), G Green (vert), Br Brown (brun) ; + un numéro de 1 à 3 chiffres correspondant à la catégorie du pigment.

Comment les utiliser ?

Les pigments s’utilisent pour la coloration des bétons, mortiers, enduits, stucs, badigeons, peintures, vernis, cires, caséine, huile, etc. En loisir créatif, dans les liants tels qu’huile de lin, gomme arabique, liant acrylique, médium à peindre, œufs, ainsi que dans l'industrie de la céramique.
£Les pigments minéraux, naturels ou synthétiques, résistent en général à une utilisation extérieure (façade, murs de clôture, terrasse). Ils peuvent bien sûr être utilisés en intérieur (décoration murale, rénovation de meubles). Les pigments organiques, quant à eux, sont plus particulièrement utilisés en décoration intérieure et loisirs créatifs. La totalité des pigments peuvent être mélangés entre eux pour obtenir une infinité de teintes.

Il est important d’approvisionner la quantité totale de pigment nécessaire au chantier en une seule fois et d’un même lot. En effet, il peut y avoir une légère variation de teinte entre deux productions de pigment.

De tous les éléments constituant les bétons, enduits ou badigeon, seul le liant peut être coloré. Le pigment est ainsi toujours dosé en fonction du poids du liant.

Coloration pour décoration murale & bâtiment

• Coloration des bétons :

Le liant dans les bétons est le ciment. Les dosages conseillés de pigments sont de 3% à 6% du poids de ciment. L’emploi de ciment blanc donnera des teintes plus vives qu’en ciment gris.
Afin d’éviter les variations de teinte d’un mélange à un autre, conserver les mêmes agrégats, de même granulométrie et la même quantité d’eau. Le lissage en surface, à la règle ou à la truelle, peut aussi provoquer la remontée de particules fines de pigment et provoquer des variations de teinte.

• Coloration des enduits et badigeons :

Lors de la réalisation des enduits et badigeons, certains pigments (oxydes et quelques mélanges) peuvent laisser des traces de couleur plus vives (fusées). Pour diminuer ce risque, il est recommandé de préparer une pâte pigmentaire. Pour réaliser cette pâte pigmentaire, il faut malaxer la totalité du ou des pigments avec une partie de l’eau de gâchage et quelques gouttes d’agent mouillant. Plus cette pâte sera travaillée avant de la mélanger au reste de la préparation, plus le risque de fusées sera diminué.
Il est recommandé de toujours réaliser un essai avant application sur une grande surface.
Le liant sera ici, la chaux, le ciment ou un mélange chaux-ciment. Les dosages conseillés de pigments minéraux sont de 10 à 15% du poids de la chaux ou du ciment et pour les pigments organiques de 3 à 5% du poids de la chaux ou du ciment. Des adjuvants seront parfois nécessaires.